Thời gian gần đây, mỗi khi trời đổ mưa lớn, nhiều tuyến đường tại TP.HCM lại bị ngập nước nghiêm trọng, có nơi ngập sâu đến cả mét, ảnh hưởng không nhỏ đến giao thông và đời sống, sức khỏe người dân. Nguyên nhân của tình trạng này là do ảnh hưởng của hiện tượng biến đổi khí hậu và vấn đề quá tải của hệ thống thoát nước.
Hiện nay, dựa trên cao trình mặt đất và quy hoạch đô thị, hệ thống thoát nước của Thành phố được chia làm 6 khu vực, gồm: Vùng Trung tâm, vùng Bắc, vùng Tây, vùng Nam, vùng Đông Bắc, vùng Đông Nam. Thời gian qua, thành phố đã tập trung mọi nguồn lực, đầu tư nâng cấp hệ thống thoát nước, cơ bản giải quyết tình trạng ngập nước ở khu vực trung tâm (khoảng 100km2); đồng thời kiểm soát, ngăn chặn không để phát sinh điểm ngập mới tại 5 vùng còn lại (khoảng 580km2). Đến nay, đã xóa được 47/58 điểm ngập, khống chế phát sinh 11/12 điểm ngập mới.
Mặc dù các cơ quan chức năng thành phố đã có nhiều nỗ lực nhưng tình trạng ngập úng vẫn đang tiếp tục tái diễn. Nguyên nhân là do thiết kế hệ thống thoát nước của thành phố chỉ tính cho cao độ đỉnh triều là 1,32m, trong khi đó, thời gian gần đây do ảnh hưởng của biến đổi khí hậu, xuất hiện nhiều trận mưa lớn nên đỉnh triều tại Thành phố đã lên đến 1,58m. Bên cạnh đó, thành phố hiện chỉ có khoảng 3.200km cống thoát nước (còn thiếu hơn 2.500km cống), phần lớn có tiết diện nhỏ và đã đầu tư từ hàng chục năm qua, chỉ có thể đáp ứng cho đô thị 2,5 triệu dân, trong khi đó dân số Thành phố đã lên đến hơn 10 triệu dân.
Trước tình trạng này, Phó Chủ tịch UBND TP.HCM Nguyễn Hữu Tín đã chỉ đạo các cơ quan chức năng khẩn trương phân tích, đánh giá nguyên nhân; đề xuất giải pháp để xử lý vấn đề này ngay trong tháng 10/2014.